政府網站是我國各級政府機關履行職能、面向社會提供服務的官方網站，是政府機關實現政務信息公開、服務企業和社會公眾、互動交流的重要渠道。 政府網站，即是指一級政府在各部門的信息化建設基礎之上，建立起跨部門的、綜合的業務應用系統，使公民、企業與政府工作人員都能快速便捷地接入所有相關政府部門的政務信息與業務應用，并獲得個性化的服務，使合適的人能夠在恰當的時間獲得恰當的服務。但是，具體到中央政府和 地方政府而言，由于政府職能的巨大差異，中央政府門戶網站和地方政府（特別是地級市政府）門戶網站在具體功能、體系結構及業務流程等方面存在著很大的不同。就具體功能來說，中央政府門戶網站主要是向全社會甚至是世界宣傳和展示中國政府形象，讓人們能夠對中央政府的基本情況有個切實的理解和認識；向公眾提供全面、系統、權威、詳實的法律、法規、部門規章以及規范性政府文件及其準確的解讀和分析等，讓社會有法可依；作為中央門戶，向人們提供接入所有中央政府機構和省級地方政府的平臺和通道；根據特定內容，向公眾提供專門的服務。而地方政府門戶網站的主要功能是直接面向本地社會公眾處理與人們密切相關的那些事務，為提高政府行政效率、改善地方經濟社會發展環境搭建虛擬平臺。

就體系結構來說，地方政府門戶網站是“電子政務前臺-后臺服務體系”的一個重要的組成部分，與本級政府內網門戶、 行政服務中心以及服務提供方式和渠道等共同構成一個完整體系，是提高電子政務效能的關鍵環節。在這個體系中，存在著三層前臺-后臺體系，即社會公眾—門戶網站、門戶網站—行政服務中心、行政服務中心—內網門戶和政府職能機構。但是，就中央政府門戶網站而言，這種“電子政務前臺-后臺服務體系”以及前臺-后臺關系是不明確、不完整的。比如，由于中央政府門戶網站通常并不直接面向公眾辦理具體事務，因而在其前臺-后臺服務體系中就沒有行政服務中心，也就沒有前面的三層前臺-后臺體系。與中央政府門戶網站相關的前臺-后臺關系，更多的是表現為一種機制或規定做法，并不一定要有實體機構。因此，對中央政府門戶網站的前臺-后臺關系做過多的設想是不切實際、也是沒有必要的。